Cientistas sul-africanos usaram um sistema fotovoltaico para manter safra de tomates em armazenamento resfriado.
Pesquisadores da Universidade de KwaZulu-Natal da África do Sul e do Conselho de Pesquisa Agrícola avaliaram a viabilidade de um sistema solar com armazenamento de ar resfriado, combinado com tecnologia de resfriamento evaporativo (IAC + EC), para estocar safras em partes remotas da África Subsaariana .
Eles analisaram um sistema com nove módulos solares de 330 W, 12 baterias de 230 Ah Gel, um controlador de carga solar de 145 VDC, um inversor de 5 kW, um ventilador de 290 W, uma bomba de água de 260 W, uma unidade psicrométrica e uma câmara de armazenamento de tomate que foi montado no local.
Os cientistas disseram que o sistema pode ser usado em ambientes particularmente quentes e secos com a incorporação de um transformador de calor indireto. Eles testaram o sistema IAC + EC para armazenamento refrigerado de tomates durante um período de 28 dias em setembro.
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“As dimensões internas da unidade eram de 2.340 mm de altura x 5.880 mm de comprimento x 3.880 mm de largura, dando um volume de câmara de armazenamento de cerca de 53 m³ com capacidade de armazenamento de 3,8 toneladas de tomates”, disseram os pesquisadores. “As especificações de projeto do sistema IAC + EC forneceram condições ambientais de temperatura de bulbo seco de 14 a 20 ° C, umidade relativa de 89% a 94% e eficiência de resfriamento de 88% a 96% dependendo da hora do dia.”
O sistema fotovoltaico, com configuração de três séries e três cadeias e capacidade de 3,5 kW, foi dimensionado para fornecer a eletricidade necessária para operar os aparelhos elétricos do sistema IAC + EC. O resfriamento de uma tonelada de tomates usando os sistemas IAC + EC exigiu 1354,4 W, enquanto as baterias tiveram que armazenar 5146,6 Wh para fornecer energia para a câmara de armazenamento de 3,8 toneladas e resfriar os tomates quando o sistema IAC + EC foi desligado.
O estudo com o sistema IAC + EC movido a energia solar pode ser encontrado em “Determination of solar energy requirements for indirect cooling combined with evaporative cooling for storage of fresh produce”, publicado recentemente no African Journal of Agricultural Research.
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